チキンラーメンのキャラクター、ひよこの名前は？｜お買い物トリビア（135）
チキンラーメンは、1958年に日清食品の創業者・安藤百福によって開発された世界初のインスタントラーメンです。戦後の食糧難の中でラーメンの屋台に並ぶ人々を見た安藤氏は、「誰でも簡単に栄養のある食事をとれる方法を開発したい」と考え、自宅裏庭の小屋で研究を重ねました。
そこで発明されたのが、麺を油で揚げて保存性を高める「瞬間油熱乾燥法」です。発売当初の価格は1袋35円と高価でしたが、お湯をかけるだけで食べられる画期的な食品として注目され、大ヒット。現在では、袋麺だけでなくカップタイプやアレンジレシピも豊富に展開され、長年にわたって愛され続けています。
ひよこの公式キャラクターも人気を集め、関連グッズやコラボ商品も多数登場しています。また、大阪府池田市には「カップヌードルミュージアム 大阪池田」があり、チキンラーメン作りの体験ができるスポットとしても人気です。
さて、このひよこキャラクターの名前は何でしょうか？
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お買い物トリビア「チキンラーメンのキャラクター、ひよこの名前は？」の答えはこちら。わかりましたか？
出典：photoAC（ひよこちゃんはマンホールのフタにも！）
正解は、「 ひよこちゃん 」でした。
チキンラーメンの公式キャラクター「ひよこちゃん」は、1991年に誕生しました。発売から30年以上経った商品に新たな魅力を加えるべく、親しみやすくかわいらしいキャラクターとして登場。以来、ひよこちゃんはパッケージ、テレビCM、イベント、グッズなど幅広く活躍し、チキンラーメンの「顔」として定着しています。
「ひよこちゃん」という非常にシンプルな名前ですが、これはあえて誰にでも覚えやすく、親しみが持てるようにとの意図で付けられました。性別は公式に「男の子」とされており、少し天然で、マイペースながらも明るく前向きな性格が設定されています。口癖は「チキンラーメンだいすき?！」で、もちろん好きな食べ物もチキンラーメンです。
ひよこちゃんのデザインには、子どもやファミリー層にもチキンラーメンを親しんでもらうという狙いがありました。特に1990年代以降は、食育や家庭での簡単調理といったニーズの高まりとともに、親子で楽しめるキャラクターとしての役割も大きくなっていきます。
また、2000年代以降には、LINEスタンプやアニメーション、公式グッズなども次々と展開され、SNS時代のマスコットとしても活躍。近年では「ひよこちゃんの部屋」という公式サイトや動画シリーズも公開されており、時代に合わせてキャラクター自身も進化を遂げています。
大阪の「カップヌードルミュージアム 大阪池田」や横浜の「カップヌードルミュージアム 横浜」では、ひよこちゃんグッズが数多く販売されており、ファンからは熱い支持をうけています。シンプルながらも長く愛され続けているひよこちゃんは、まさにチキンラーメンの“もう一つの主役”と言える存在です。
