神社の種類と社号｜大社・神宮・八幡・稲荷・天満宮の違いをわかりやすく解説
出典：伊勢神宮
「出雲大社」「伊勢神宮」「太宰府天満宮」「伏見稲荷大社」――有名な神社の名前を見ると、「大社」「神宮」「天満宮」「稲荷」など、さまざまな言葉がついています。
これらの名称には、祀られている神様や信仰の系統、皇室との関係、神社の由緒などが反映されています。
神社の名前の意味を知ると、参拝がぐっと深くなります。
本記事では、神社の種類・社号の違いをわかりやすく解説します。
もくじ
神社の「社号（しゃごう）」とは
神社の名前の末尾につく「神宮」「大社」「宮」「神社」「社」などの呼び方を「社号（しゃごう）」といいます。
社号は、祀られている神様の性格・神社の由緒・皇室との関係などによって異なります。
戦前には、官幣社・国幣社・府県社などに神社を区分する「近代社格制度」がありました。
この制度は戦後に廃止され、現在はこうした公的な社格による序列はありません。
なお「神宮」「大社」「宮」などの社号は現在もそれぞれの由緒に基づいて用いられています。
社号の種類と意味
社号の種類と意味について解説します。
出典：伊勢神宮
神宮（じんぐう）――皇室と特にゆかりの深い神社
神宮は、天皇・皇室の祖先神または皇室と特にゆかりの深い神様を祀る神社に用いられる社号です。
古代から「神宮」を名乗っていたのは伊勢神宮・石上神宮・鹿島神宮・香取神宮など、ごく限られた神社のみでした。
現在も神宮を名乗るには神社本庁の承認が必要とされており（神社本庁に属している場合）、皇室との深いゆかりがある神社に限られています。
なお「伊勢神宮」は通称で、正式名称は「神宮」です。
代表例：伊勢神宮（三重）・明治神宮（東京）・鹿島神宮（茨城）・熱田神宮（愛知）・橿原神宮（奈良）
大社（たいしゃ）――広く崇敬を集める神社
「大社」はもともと出雲大社を示す社号として用いられてきました。
現在では、春日大社や住吉大社など、広く崇敬を集める神社にも用いられています。
代表例：出雲大社（島根）・春日大社（奈良）・住吉大社（大阪）・諏訪大社（長野）・富士山本宮浅間大社（静岡）
宮（ぐう）――天皇・皇族を祀る神社や、由緒により古くから使われる社号
宮は、天皇・皇族を祀る神社や、由緒により古くから「宮」の呼称を用いている神社に使われる社号です。天満宮・東照宮・八幡宮なども「宮」のひとつです。
代表例：太宰府天満宮（福岡）・日光東照宮（栃木）・富岡八幡宮（東京）・宇佐神宮（大分）
神社（じんじゃ）――最も一般的な社号
「神社」は最も一般的な社号で、全国約8万社のうち大多数が「○○神社」を名乗ります。
神様の種類・規模・地域を問わず幅広く使われており、大きな神社から小さな地域の氏神神社まで含みます。
社（しゃ）――小規模な神社
社は比較的小規模な神社や末社・摂社などに使われることが多い社号です。
村の鎮守や屋敷の敷地内に祀られた小さな祠を指すこともあります。
祭神の種類による神社の名称
社号とは別に、祀られている神様（祭神）の種類によって名称が決まる神社があります。
名前を見ればどんな神様が祀られているかがわかる、便利な見分け方です。
八幡宮（はちまんぐう）――勝運・武運の神
出典：鶴岡八幡宮
応神天皇（八幡神）を主祭神とする神社です。
もともと武家の信仰が厚く、全国に数多く鎮座する神社の系統のひとつです。
勝運・武運・縁結びのご利益で知られます。
総本社：宇佐神宮（大分県宇佐市）
代表例：鶴岡八幡宮（神奈川）・石清水八幡宮（京都）・富岡八幡宮（東京）
稲荷神社（いなりじんじゃ）――商売繁盛・五穀豊穣の神
出典：フォトAC
宇迦之御魂神（うかのみたまのかみ）を主祭神とする神社です。
和銅4年（711年）に伏見稲荷大社が創建されたことに始まり、全国に広く鎮座しています。
朱色の鳥居と狐の使いが特徴的で、商売繁盛・五穀豊穣・縁結びのご利益で知られます。
総本宮：伏見稲荷大社（京都府京都市）
天満宮（てんまんぐう）・天神（てんじん）――学問の神
出典：太宰府天満宮
平安時代の学者・政治家、菅原道真公を祀る神社です。
無実の罪で大宰府へ左遷され亡くなった後、「天満大自在天神」という神の位を贈られました。
学問・至誠・厄除けのご利益で知られ、受験シーズンには全国から受験生が参拝します。
代表的な神社：太宰府天満宮（福岡県）・北野天満宮（京都府）
東照宮（とうしょうぐう）――徳川家康を祀る
出典：日光市観光協会
江戸幕府初代将軍・徳川家康を「東照大権現（とうしょうだいごんげん）」として祀る神社です。江戸時代に全国に建立されました。
勝運・縁結び・学業成就のご利益で知られます。
総本社：日光東照宮（栃木県日光市）
住吉神社（すみよしじんじゃ）――航海・交通の神
出典：住吉神社
底筒男命・中筒男命・表筒男命（住吉三神）と神功皇后を祀る神社です。
古くは航海の神として信仰され、現代では交通安全・縁結び・商売繁盛のご利益で知られます。
総本社：住吉大社（大阪府大阪市）
一宮・総本社・総本宮とは
一宮・総本社・総本宮について解説します。
一宮（いちのみや）
一宮とは、旧国ごとに特に崇敬を集めた有力な神社を指す呼称です。
成立の経緯には諸説ありますが、国司が任国に赴任した際に巡拝した神社のうち、最初に参拝する神社を「一宮」としたという説が広く知られています。
各都道府県に複数存在する場合もあります。
例：武蔵国一宮＝大宮氷川神社（埼玉）、摂津国一宮＝住吉大社（大阪）
総本社・総本宮
総本社・総本宮とは、同じ祭神や信仰を持つ神社の中で、その信仰の中心・根本とされる神社を指す呼称です。
分社・分霊によって全国に広まった神社群の中心に位置します。
例：稲荷神社の総本宮＝伏見稲荷大社、天満宮の代表的な神社＝太宰府天満宮・北野天満宮
旧社格制度とは
旧社格制度（近代社格制度）とは、明治時代に定められた神社の格付け制度です。
国家が神社を管理・運営するための制度として整備されました。
官社（かんしゃ）：国が管理する神社。官幣大社・官幣中社・官幣小社・国幣大社・国幣中社・国幣小社・別格官幣社に分類されました。
諸社（しょしゃ）：地方が管理する神社。府社・藩社・県社・郷社・村社・無格社に分類されました。
この制度は戦後1946年に廃止され、現在はこうした公的な社格による序列はありません。
ただし「旧官幣大社」「旧国幣大社」などの表記は歴史的な背景として今も参考にされることがあります。
監修者より――九星気学から見た神社の選び方
九星気学では、方位を意識して移動することを「気を動かす」行動のひとつとして捉えます。
神社参拝も、自宅から神社へ足を運ぶという意味では一つの「移動」です。
参拝の目的に合った神社を選び、その方位も意識することで、普段とは違った視点から参拝先を決めることができます。
ただ格式だけで選ぶのではなく、祀られている神様や神社の由緒を知り、自分の願いと向き合いながら参拝先を選んでみてください。
神社の名前や社号に込められた意味を知ることは、自分が今何を大切にしたいのかを見つめ直すきっかけにもなるでしょう。
よくある質問（FAQ）
出典：イラストAC
Q1. 神宮・大社・神社のどれが一番格式が高いですか？
A.現在、戦前のような公的な社格制度はありません。
「神宮」「大社」などの社号はそれぞれの由緒に基づいて用いられているものであり、単純な格の上下を示すものではありません。
Q2. 稲荷神社の鳥居はなぜ朱色なのですか？
A.朱色（赤）は古来より魔除け・生命力の象徴とされてきた色です。
稲荷神社では朱色の鳥居が神域の入口を示し、参拝者を邪気から守る意味があるとされています。
また奉納された鳥居が増えて参道を形成する「千本鳥居」も稲荷信仰の独特の文化です。
Q3. 同じ地域に同じ名前の神社が複数あるのはなぜですか？
A.総本社・総本宮から全国各地に「分社」または「分霊（勧請）」として神様を迎えた神社が建立されたためです。
同じ祭神・同じ信仰を持つ神社が全国に広がることで、地域の人々が身近な場所で参拝できるようになりました。
Q4. 「神社」と「お宮」はどう違いますか？
A.「お宮」は神社の親しみやすい呼び方で、特に氏神神社を「お宮さん」と呼ぶ地域も多くあります。「七五三のお宮参り」という言葉もここから来ています。
社号としての「宮」とは異なる、生活に根付いた呼称です。
まとめ
神社の社号や名称には、祀られている神様の種類・皇室との関係・神社の由緒が反映されています。
「神宮」は皇室と特にゆかりの深い神社、「大社」は広く崇敬を集める神社、「天満宮」は菅原道真公を祀る学問の神社――このように名前の意味を知ると、旅先や日常の参拝がより豊かになります。
次に神社を訪れる際はぜひ、その神社の名前に込められた意味を思い浮かべながら参拝してみてください。
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